{mosimage}In eerste instantie kon ons interview met Epica helemaal niet doorgaan: de band stond op het punt om naar Mexico te vertrekken en had simpelweg geen tijd. Niet veel later bereikte ons echter het bericht dat de gothic metalband haar internationale tour tijdelijk had stilgelegd omdat zangeres Simone Simons ziek was geworden. Zo komt het dus dat we nu alsnog kunnen aanschuiven bij de bijzonder vriendelijke gitarist Mark Jansen. Geluk bij een ongeluk, noemen ze dat. “We kwamen net terug van een tour door Europa en zouden doorgaan naar Mexico”, legt hij uit. “Door het drukke schema van de laatste tijd hebben we er allemaal hard aan moeten trekken en nu is Simone oververmoeid. Ze moet verplicht twee weken rust nemen. We hebben de Mexicaanse tour nu naar maart verplaatst.”
Underground
Een verplichte vakantie dus voor de band, die de laatste jaren erg hard aan het werk is geweest. Na The Phantom Agony en Consign To Oblivion verscheen dit jaar The Divine Conspiracy, een album dat zowel de diepte als de breedte in gaat. Je zou de stijl van de Brabanders inmiddels ‘epic metal’ kunt noemen, omdat iedere liefhebber er wel wat in kan vinden.“Per release gaan we een stapje vooruit en The Divine Conspiracy laat zien wat Epica op dit moment kan”, vertelt Mark. “De plaat is uitgebracht door Microblast en dat is allemaal heel professioneel gegaan. We verbazen ons er altijd over dat door het branden de cd-verkoop afneemt. Onze verkopen verdubbelen juist per plaat.”
Op dit moment zijn er wereldwijd vijftigduizend exemplaren van die nieuwe schijf verkocht en dat is best goed voor een band buiten de mainstream. Epica komt niet voorbij op MTV of 3FM, maar staat ondertussen wel over ter wereld te spelen. Hoe verklaart Mark dat? “Metal bevindt zich nog grotendeels in de underground. Daar hebben we nu een stevige naam opgebouwd en een goede fanbase. Hoewel dat per land verschillend is. In bepaalde landen zijn we nog compleet onbekend, maar in bijvoorbeeld Brazilië en Mexico hangen ze aan je bus. Daarom vinden we het zo jammer dat we juist deze tour moeten uitstellen. Omdat we daarmee heel veel fans teleurstellen.”
Ontspannen
Wat Epica live onderscheidt van andere bands in het genre, is de vriendelijke en losse manier waarop de muzikanten met elkaar en het publiek omgaan. Logisch, vindt Mark. “We staan voor onze lol op het podium. De eerste anderhalf jaar deden we alles heel serieus en geconcentreerd, maar dat kwam niet over op het publiek. Nu staan we er heel ontspannen bij en genieten we minstens net zoveel als ons publiek. We lopen onderling te klooien en er worden behoorlijk wat geintjes uitgehaald. Het mooiste vind ik het om onze toetsenist Coen [Janssen] los te zien gaan op het podium. Ik kan soms echt niet naar hem kijken, omdat ik dan zó moet lachen. Geweldig!”
Wat gaat 2008 brengen voor Epica? “In januari gaan we van start met onze Nederlandse clubtour en in februari volgt de Europese. In maart gaan we dan weer naar Latijns-Amerika en zo loopt het jaar door. We nemen dit jaar wel tien dagen rust na elke tour!” Wat kan het Nederlandse publiek verwachten van de komende shows? “Onze productie is nu net te groot om zelf mee te nemen en te klein voor een vrachtwagen, maar we gaan proberen om overal dezelfde show neer te zetten. En vuurwerk of niet, we gaan altijd voor de volle honderd procent.” Nico Slagter
livedata 4 januari Hedon, Zwolle 5 januari Doornroosje, Nijmegen 11 januari Patronaat, Haarlem 17 januari De Kade, Zaandam 18 januari Bibelot, Dordrecht 19 januari LVC, Leiden 20 januari Perron 55, Venlo 24 januari Romein, Leeuwarden 25 januari Burgerweeshuis, Deventer 26 januari Groene Engel, Oss 23 februari Biebob, Vosselaar
Pingback: Antispam