DE OOSTERPOORT Groningen
22 november 2008
De Amerikaanse bluesgitarist Walter Trout heeft een lange adem deze avond. Het werk van zijn eerder dit jaar verschenen album The Outsider vermengd met oude vertrouwde klassiekers houden het publiek in de redelijk gevulde grote zaal van de Oosterpoort liefst tweeënhalf uur bezig, maar de band en het publiek komen langzaam op gang, pas als de Amerikaanse mondharmonicavirtuoos Jason Ricci aantreedt ontvlamt het vuur van de ware blues.
Trout slaat met geen enkele tour de Groningers over. Het zijn trouwe fans en zo blijkt ook geduldig, want tijdens het eerste uur van de show is er weinig contact tussen band en publiek. De band speelt goed en geroutineerd. Trout is goed bij stem en de vingers zijn soepel, maar het klikt niet echt met het publiek. Na ruim een half uur krijgt hij met Matter of the heart eindelijk de handen op elkaar en ook Welcome to the Human Race, Trouts aanklacht tegen alle ‘slechte’ zaken in de wereld, krijgt enthousiaste bijval, maar de stemming zakt snel in.
Toetsenist Sammy Avila wint de sympathie van de zaal als hij met overtuiging No good woman zingt en The Next Big Thing ligt ook lekker in het gehoor, maar dan wordt Jason Ricci geïntroduceerd. Hij speelt op The Outsider mondharmonica in het gelijknamige nummer. Ricci verandert de stemming in Groningen in een klap. De man is een prettige verschijning in een geroutineerde band met al wat oudere muzikanten. Het vrouwelijk deel van het publiek waardeert dat wel.
Ricci is een brok energie. Hij betovert vriend en vijand met zijn virtuoze optreden. De combinatie van het gitaarspel en de zang van Walter Trout en de jankende mondharmonica van Ricci is precies wat de band nodig heeft en waarvoor het publiek is gekomen: de blues is eindelijk voelbaar. Trout’s oproep aan het Groningse publiek: "Come on! Wake up!", had niet meer gehoeven. Het publiek was helemaal bij de les.
Na een indrukwekkende battle met drummer Michael Leasure en enkele met Trout’s gitaar wordt om meer geroepen, maar Walter Trout maakt de set af met zijn vaste bandleden.
De toegift biedt uitkomst. De ballad The Love I Once Knew zorgt voor een fijne meezinger, maar met I’m Going Down neemt ook Jason Ricci afscheid van Groningen. Jacqueline Schoonhoven
