(ANTI/EPITAPH)
Ook als je geen voorkennis zou hebben, zou je het direct kunnen horen: Michael Franti heeft zijn nieuwe cd opgenomen met Sly & Robbie in Kingston, Jamaica. Vanaf de eerste tonen van Rude Boys Back In Town is dat overduidelijk. Niet alleen is het hoorbaar in de zeer nadrukkelijk aanwezige dub-invloeden, maar Franti’s stem klinkt ook meer en meer als een echte reggae/dancehall toaster. Slim als Michael is namechecked hij in de openingstrack behalve Kingston ook gelijk maar Tokyo, Kaapstad en Indonesië zodat de hele wereld zich betrokken voelt bij deze nieuwe Spearhead-release. Maar het mag want Franti heeft zich altijd in gezet voor een karrenvracht aan goede doelen. Heel af en toe klonk hij daardoor net wat te zoetsappig, maar doordat de rauwe riddims nu de boventoon voeren, hebben we daar in het geheel geen last meer van. Hij zal nog moeite krijgen om de juiste singles te kiezen want wij horen zo al zes kanshebbers. Gokje wagen? Nou vooruit. Het luchtige Say Hey heeft onze voorkeur. Arnold Scheepmaker
