{mosimage}The Melvins uit Los Angeles zijn deze week drie dagen te gast op het International Filmfestival Rotterdam. Daar spelen ze live soundtracks bij een aantal korte films van beeldend kunstenaar Cameron Jamie. Dat deden ze al eerder, maar desondanks is er in Rotterdam veel belangstelling voor de komst van de legendarische rockband. "Geen optreden is hetzelfde, ook het spelen bij films niet."
Vier legendarische bandleden (nou ja, twee) en een veelgeprezen regisseur zijn aan tafel aangeschoven in de prettige persruimte van het filmfestival in Rotterdam. Dat deze artiesten zo makkelijk samen aanschuiven is zeldzaam. Beeldend kunstenaar (en maker van korte films met opvallende thema's en eigenzinnige uitwerkingen) Cameron Jamie (1969), woont tegenwoordig in Parijs. De bandleden van The Melvins wonen in Los Angeles. En zo zijn er wel meer contrasten.
Improvisatie
Hij, de regisseur, is namelijk zeer serieus. "Het is zeker niet zo dat de band alleen een soundtrack speelt. Het is een totaalervaring." Zij, de vier bandleden waaronder de oudgedienden Buzz 'King Buzzo' Osborne (foto) en drummer Dale Crover, zijn melig en ietwat verveeld. Daar zit je dan als journalist, aan een tafel waaraan iedereen er een andere insteek op na houdt. Eerst vragen we Cameron Jamie, die in Rotterdam geprezen wordt als Free Radical, naar zijn mening over The Melvins: "Ik ken deze band al heel lang en bewonder de manier waarop ze werken. Ze wachten niet op iemand anders die het voor ze mogelijk maakt, ze doen het gewoon." Hoe de band daar op reageert? "Het is verfrissend, we hebben het nodig. En we zijn er zeker voor in", zegt Dale. Improviseren The Melvins hun soundtrack? "Nee. Alles is al geschreven. Nou ja, een bepaald stuk is planned improvisation", zegt Buzzo, de voorman met het fraaie haar. "We improviseren, maar weten vantevoren wat we gaan doen, we gebruiken herkenningspunten", verduidelijkt Dale.
Van Halen
Zelf zouden ze er niet aan denken om visuals te gebruiken in hun shows, zo blijkt. "Dat doen bands die iets te verbergen hebben: namelijk het feit dat ze saai zijn." Dale vertelt dat hij laatst een show zag van een band die bij elk nummer een videoclip opzette. "Laten we het erop houden dat het Van Halen was. Het betekent vooral dat de band dan niet live speelt, maar met een clicktrack." Niets voor The Melvins, die bekend staan als een zeer goede en intense liveband, dus. Dale: "Bovendien zou het haar van Buzz voor het scherm in de weg zitten", wijzend naar Buzz' enorme haarbos. Jamie haakt in: "Ons project is een unieke ervaring, zeker geen een rockconcert met de handen in de lucht." Waarbij overigens ook filmmaker Jamie niet alleen toekijkt. "Ik mix live het geluid, ik wil live drums inmixen die ik zelf heb opgenomen." Dat zal The Melvins niet verrassen, zegt de zanger. "Hooguit worden we uitgedaagd, ja. Verrast zijn we alleen als het gebouw in de fik gaat."
David Lynch
Jamie en The Melvins hebben grote plannen. Jamie wil een volledige film maken, waarbij The Melvins ("these guys") de soundtrack verzorgen: niet op band, maar live, elke avond. "Als dat niet mogelijk is, dan komt die film er helemaal niet. Het is deze manier of niet." Dale noemt het een ode aan oude cinema. Het filmfestival in Rotterdam is dit jaar toe aan de 37e editie, maar echt belangrijk is livemuziek nooit op het festival geweest. "Dat bevreemdt me ontzettend. Het is vreemd dat filmmakers vaak niet de grenzen van hun medium opzoeken." Dale: "Ja, David Lynch doet het. Die verzorgt zijn soundtrack echt en denkt er ook over na."
Over zijn eigen werk zegt Jamie, kijkend naar de vele filmmakers in deze persruimte: "Ik voel me geen filmmaker. Sterker: ik voel me hier in Rotterdam meer verbonden met The Melvins dan met de andere Free Radicals. Ik ben altijd vrij geweest als artiest, en ook al lang bezig. Dat er nu, na al die jaren, aandacht voor me is is prettig, maar niet belangrijk. Als artiest wil je iets nieuws maken, iets wat nog niet gedaan is. Dat is wat wij hier doen." Anton Slotboom
livedata 30 januari, IFFR Rotterdam
