Als je naar de vier hoezen van de albums van de Sahara Hotnights kijkt zie je de vier Zweedse meiden langzaam maar zeker opgroeien. Verveeld en punky op C’mon Let’s Pretend (’99), langzaam transformerend en het Donnas-imago van zich afschuddend via Jennie Bomb (’01) en Kiss & Tell (’04) tot we belanden bij de vier volwassen eind-twintigers van What If Leaving Is A Good Thing. "Logisch", zegt zangeres/gitariste Maria Andersson. "Tijdens onze eerste optredens was ik pas 17. Een mooie tijd, maar we hadden geen idee wat deden! We waren zo naïef, maar toch had dat wel wat. Alles was nieuw en spannend, maar we weten nu veel beter wat we willen en hebben daardoor muzikaal een enorme ontwikkeling doorgemaakt."
Dat is een understatement. Deze nieuwe cd klinkt in eerste instantie gepolijster dan voorheen het geval was (radiopop?), maar blijkt bij nadere beluistering over heel veel subtiliteit te beschikken wat al resulteerde in enorm veel succes in hun thuisland.
Break-up
En voor het eerst instrumenten als piano en saxofoon toegevoegd en daardoor klinken songs als Getting Away With Murder en Visit To Vienna een stuk melancholieker dan je van ons gewend bent."
Ligt dat alleen daar aan? De teksten lijken ook recht uit het hart te komen.
"Hoe ik het ook wend of keer, dit is mijn break-up album. Na jaren liep mijn relatie op de klippen en moest ik een hoofdstuk van mijn leven definitief afsluiten. De songs zijn geschreven in verschillende stadia van dat proces en dat hoor je heel direct terug."
Die Visit To Vienna had dus niet veel zin meer?
"Nee, ik had beter moeten weten. Doorgaans kies je pas voor dat soort lijm-je-relatie-tripjes als het eigenlijk al veel te laat is."
Uitdunnen
Jullie hebben gewerkt met Bjorn Yttling (bekend van Peter Bjorn & John) en veel tijd besteed aan de zogeheten pre-produktie. Wat moet ik me daar bij voorstellen?
"De songs hadden in eerste instantie een basisstructuur, maar daarna hebben we geprobeerd om ze in allerlei verschillende tempo’s te spelen. Daardoor veranderde vaak de complete structuur en ontstond er meer ruimte voor extra instrumenten. Eerst uitdunnen dus en dan daarna de verbreding opzoeken." Arnold Scheepmaker
livedata 11 oktober Melkweg, Amsterdam
