OOSTERPARK, Amsterdam
21 juni 2009
Om geen minuut van het Amsterdam Roots Festival te missen zijn we al rond half twaalf in het Oosterpark aangekomen waar het opzetten en vullen van de kramen voor de Wereldmarkt in volle gang is. De zon breekt langzaam maar zeker door en voor het grootste hoofdpodium laten enthousiaste voetballers uit diverse culturen al zien dat niet alleen muziek, maar ook sport verbroedert.
Nadat de omgeving verkend is en we de diverse podia blind weten te vinden lopen we rustig naar het Alliantie podium waar Nederlands meest swingende Afrofunkgezelschap Mdungu het festival vurig opent. Helaas is het nog niet al te druk, deze band verdient absoluut een groter publiek!
Maar de sfeer zit er wel meteen goed in en met een grote glimlach gaan we richting het tweede hoofdpodium, de TSAP Stage, waar Jampara & Batallion feat. Burundi drummers het podium mag inwijden met een prima mix van reggae en Afrikaanse klanken. Het opzwepende percussiewerk van de Burundi drummers liegt er niet om en het publiek geniet zichtbaar van deze unieke combinatie.
We vervolgen onze muziekroute met de Zimbabwaanse zangeres Chiwoniso. Zij speelt, in tegenstelling tot haar akoestische optreden in de Melkweg, ditmaal in een grotere en versterkte setting. Haar debuutalbum Rebel Woman is een absolute groeibriljant maar live kan ze helaas slechts sporadisch overtuigen.
Hoog tijd voor een late lunch en terwijl we ons tegoed doen aan een warme maïskolf en een oer-Hollands broodje belegen kaas belanden we bij het Dancecourt, waar we midden in een buikdans workshop vallen. Danseres Nayla laat met een grote groep danseressen en zelfs een paar buikdansers zien hoe de buik kan bewegen op de exotische beats.
Vervolgens in rap tempo terug naar de TSAP Stage waar Natacha Atlas (foto) & The Mazeeka Ensemble te bewonderen valt. De ontspannen ogende zangeres ‘waarschuwt’ de fans vooraf meteen maar dat de dancebeats ten tijde van haar optredens in Transglobal Underground vandaag achterwege zullen blijven. Terwijl de enige heftige regenbui van de dag zich aandient, zingt Natacha zich door nieuwe interpretaties van Oriëntaalse klassiekers en eigen materiaal van haar laatste album Ana Hina. Een prachtig concert van deze diva en een mooi rustpunt in afwachting van wat nog komen gaat.
Eén van de hoogtepunten van het festival is het optreden van Souad Massi. De Algerijnse zangeres die al jaren in Frankrijk woont maakt met haar strak spelende band grote indruk. Ondanks de nodige techniekproblemen weet zij de tent vrij snel in vuur en vlam te zetten met voornamelijk swingend repertoire van haar vorige drie albums. Na afloop vertelde zij LiveXS dat de opnamen voor haar nieuwe album in volle gang zijn. Het album komt in de herfst uit en bevat een uniek duet met Paul Weller!
Weer snel terug naar het andere hoofdpodium waar Speed Caravan, ook een band met een Frans/Algerijnse achtergrond, al bezig is. Bij deze band staat de Oriëntaalse rock met electro centraal. Bezwerende trance-ritmes met de elektrische ud van Mehdi Haddab, een verrassende en originele sound!
Als ideale festivalafsluiter gaat Roy Paci & Aretuska tenslotte helemaal los met een heerlijk mediterrane mix van ska, soul en funk!
In totaal trok deze editie van Amsterdam Roots 58.000 bezoekers en kon het publiek genieten van veel nationale-en internationale bands op zeven verschillende podia. We hebben dus ongetwijfeld ook veel mooie dingen nog gemist, zoals we later hoorden van een spetterend optreden op het Urban Groove podium van BCUC en Camagniwa. Op naar Amsterdam Roots 2010, laten we hopen dat het weer snel terugkeert als meerdaags festival. Er is in ieder geval genoeg animo voor, dat bewijst ook deze editie! Robert Schuurman
