Na het succes van zijn vorige album Disko Partizani uit 2007, met de gelijknamige hit, is Shantel nu terug met een nieuwe look, een vernieuwde band en belangrijker: een nieuw album – Planet Paprika – met hieraan gekoppeld een nieuwe concerttour. Op Parkpop en Huntenpop werd het enthousiaste festivalpubliek al getrakteerd op een voorproefje van de unieke sound van traditionele Oost Europese feestmuziek, voorzien van moderne electrobeats.
“Wanneer mensen zeggen dat ik Balkanmuziek maak word ik wel eens moe,” zegt frontman Stefan Hantel, de echte naam van Shantel. “Mijn muziek omhelst zoveer meer dan pure Balkan beats met klanken uit Zuid-Oost Europa, Roemenië (Bucovina) en nog veel meer landen, het gaat dieper en kent diverse invloeden: locaal, joods, Turks, slavisch. Het is geen echte folklore, meer een mixed-up sound. Tijdens WOII vluchtte mijn familie uit Bucovina en ging in Berlijn wonen. Toen de Berlijnse muur viel ging ik met mijn familie terug naar die streek. Maar in de jaren negentig was er totaal geen cultuur en muziek meer in Roemenië. Mensen denken vaak dat je daar op elke straathoek een band kan horen spelen, nou, niets van dat! Toen ik daar terugkwam werd ik intens emotioneel en verdrietig. Men moest weer beginnen vanaf nul, er was geen eigen muzikale identiteit meer. Ik vond het een goed idee om de muzikale traditie van mijn familie weer in ere te herstellen en deze achtergrond te combineren met muziekinvloeden tijdens mijn jeugd in West-Europa. In twee jaar heb ik mijn stijl ontwikkeld en opgebouwd tot iets concreets. Ik had echter nooit gedacht dat mensen uit West-Europa deze muziek zouden oppakken en zeker niet dat Disko Partizani zo’n grote hit zou worden! Ik heb van nature altijd weinig vertrouwen gehad, maar als je weet wat je drijft komen de goede dingen blijkbaar automatisch op je pad.”
Europa
Nu is jullie nieuwe album uit, Planet Paprika, originele titel, kun je daar iets meer over vertellen? “De laatste jaren zijn we met de band veel aan het toeren en de vraag die wij altijd krijgen bij de grenscontrole is: ‘Waar komen jullie vandaan?’ Zelfs in landen als Oostenrijk en Zwitserland worden wij regelmatig als ‘verdacht’ bestempeld. Wat nou Vrij Europa! Het lijkt wel of we soms tien stappen terug in de tijd gegaan zijn. Daarom zeg ik op dit album ‘Ik kom van Planeet Paprika, ik heb geen identiteit.’ In Bucovina leeft iedereen met elkaar, er zijn alleen al vijf verschillende talen! Daarom houd ik er niet van om alles en iedereen maar in hokjes te stoppen, Dat geldt voor nationaliteit, maar ook voor muziek. Onze sound valt lastig te categoriseren, het valt ook niet te vergelijken met andere bands die hun roots laten horen. Wij mixen oud en nieuw tot muziek van onze eigen planeet. Ik hoef geen exotische verrassingen aan onze stijl toe te voegen, ik houd van deze muziek die we nu maken en we klinken volgens mij nog altijd fris. Het is een proces dat een leven lang voortgezet kan worden!” tekst Robert Schuurman foto Daniel Woeller
Livedata 21 oktober Tivoli, Utrecht 22 oktober O13, Tilburg 23 oktober Paradiso, Amsterdam 24 oktober de Groene Engel, Oss 25 oktober Oosterpoort, Groningen 5 november Paard van Troje, Den Haag
