(SONIC RENDEZVOUS) De eerste kennismaking met Dirty Sweet deed vermoeden dat we met een uit de swamp lakes van Louisiana getrokken groep southern-rockers te maken hadden, maar in de biografie staat toch echt te lezen dat het gezelschap uit het ‘sunny’ California afkomstig is. Het debuut …Of Monarchs And Beggars liet dan ook smerig vette rocksongs horen, voorzien van een bluesy inslag en overgoten met een stevige seventies-saus.
Met de opvolger American Spiritual is het niet veel anders gesteld. Kenmerkend voor Dirty Sweet is niet eens zozeer de muzikale stijl, maar bovenal de krachtige songs die niet onderdoen voor de betere nummers van bijvoorbeeld The Black Crowes. You’ve Been Warned is de veelzeggende boodschap die de luisteraar in zijn zak kan steken, want Dirty Sweet heeft de zaken serieus aangepakt.
Star-Spangled Glamour begint braaf met een Small Faces Itchycoo Park-refreintje, maar ontaardt halverwege in een opwindende hardrocker die vooral live van grote waarde zal blijken. Marionette is een vervaarlijke, meeslepende country & western soundtrack (waarvoor een prachtige clip is gemaakt) terwijl in het adembenemende An Empty Road nogmaals een groot schrijversvakmanschap wordt aangetoond. De prachtige harmonieën in combinatie met het ontspannen bespeelde Hammond-orgel maken deze track tot één van de absolute hoogtepunten van het album.
Voor een partij ongecompliceerd beukwerk zoals in Crimson Cavalry kan Dirty Sweet blijkbaar ook gebeld worden, terwijl vervolgens in You Don’t Try de gevoelige kant van de heren naar boven komt. Zoals de naam doet vermoeden is de titelgevende afsluiter een heuse gospel. De stem van zanger Ryan Koontz verraadt een nog jonge leeftijd, maar de band is in korte tijd volwassen geworden en heeft met American Spiritual een toegankelijk en oprecht album afgeleverd waar een lekker ‘dirty’ ruw randje aan kleeft.
Voor de tweede maal zal Dirty Sweet in Ospel het podium beklimmen tijdens het Moulin Blues Festival , maar de verrassing zal er niet minder om zijn. Jeroen Bakker
