De Belgische band Isbells, het kwartet rond zanger en tekstschrijver Gaetan Vandewoude, is de spotlights nog niet helemaal gewend. Plots wil iedereen alles van het viertal weten en de band geeft het ene interview na het andere. LiveXS bleef niet achter en sprak met de beleefde zanger over songteksten, touren en een koeienstal.
“Met plezier, met plezier!” zegt Gaetan als ik hem bedank voor zijn tijd. Het interview voor LiveXS is niet het enige wat vandaag voor hem gepland staat. “En anderhalve maand geleden kende niemand ons nog,” zegt Geatan, nog altijd verbaasd over de aandacht.
De band bestaat nog maar korte tijd, maar in die tijd is al veel bereikt. “Een jaar geleden begon ik mijn eigen project. Ik wilde graag een akoestische, meerstemmige sound. Na een paar maanden heb ik aan collega-muzikanten gevraagd of ze mee wilden werken. Na vier maanden hadden we onze eerste repetitie en in juli namen we onze cd op. Het is allemaal heel snel gegaan. We begonnen met bepaalde ambities en dromen. Die zijn nu al meer dan waargemaakt. Het voelt niet altijd realistisch, maar we genieten er wel van.”
Na veel ervaring te hebben opgedaan in rockbands, voelde het voor Gaetan toch heel natuurlijk om muzikaal een andere kant op te gaan. “Het was geen beslissing van ‘zo, dat ga ik doen’. Ik ben geen goede zanger en heb echt moeten zoeken naar mijn stem. Het kon sowieso geen harde muziek worden, daar heb ik de stem niet voor. Je komt dan automatisch uit bij akoestisch.”
Met een rijkdom aan bands als Fleet Foxes, Bon Iver en The Bony King Of Nowhere lijkt akoestische, meerstemmige folk een ware hype te worden. “Het is een goed moment om met dit soort muziek te komen. Mensen hebben behoefte aan mooie liedjes. En dat is wat Isbells is, mooie liedjes. Niet meer dan dat. We willen niet hip zijn.”
Debuut cd
Het zelfgetitelde debuutalbum bevat negen sfeervolle liedjes. “De cd is opgenomen in een oude koeienstal. Ik heb er mijn apparatuur gewoon neergezet. Je hoort op de cd ook de auto’s voorbij rijden. Je hoort zelfs even mijn dochter, aan het eind van Dreamer. Het heeft de sfeer zeker beïnvloed. In de studio had de cd veel ‘afgelikter’ geklonken.”
De teksten van Gaetan zijn vaak poëtisch, maar altijd simpel en doeltreffend. “Ik ben geen auteur. Ik probeer mooie teksten te maken. Het komt vaak door mijn gebrek aan vocabulaire in het Engels dat de teksten simpel zijn.”
De cd-hoes is opvallend: een saluerende man, behangen met potten en pannen en met een melancholische oogopslag. “Het is een Turkse waterdrager. We wilden graag een hoes die zou opvallen, maar zonder felle kleuren te gebruiken. De hoes draagt uit wat Isbells is. De blik in die man zijn ogen, zijn kleding, het hele beeld. Hij is het gezicht van de muziek.”
De band staat begin 2010 op EuroSonic. “Het is spannend voor ons. We spelen namelijk een ingetogen set. Onze muziek is best stil, dus hopelijk is het publiek ook stil. Zo spelen we nu eenmaal live. Het is afwachten hoe men erop reageert.” De band heeft naast EuroSonic nog veel meer gepland staan voor 2010. “We hopen dat we gaan touren door Nederland. We hebben contact met Mojo, dus hopelijk komt dat snel. En we gaan beginnen met het schrijven van nieuw werk. De mooie start krijgt zeker een vervolg.” tekst Susanne Kooijman foto Koen Bauters
Livedata 14 januari Café Theater De Spieghel @ EuroSonic Noorderslag, Groningen 16 januari Tivoli de Helling, Utrecht 23 januari A Livingroom, Gent 30 januari Ancienne Belgique, Brussel 26 februari CC Mechelen, Mechelelen 28 februari Cactus Club, Brugge
Meer livedata? Check: http://www.myspace.com/theisbells
