Samen met Paul McCartney, Stevie Wonder, Wolfmother en Pearl Jam staat Chief in het laatste weekend van juni op het grote Hard Rock Calling Festival in Londen. Nadat tussendoor het Glastonbury Festival is aangedaan zal de band op zondag 4 juli aantreden in het Rotterdamse Zuiderpark tijdens Metropolis 2010.
Het is een uitzonderlijk lijstje Europese festivals, zeker als je bedenkt dat de band uit Los Angelos komt en dat het eerste album nog moet verschijnen. Nieuwsgierig bellen we met gitarist/zanger Evan Koga om te vragen hoe hij dit voor elkaar heeft weten te boksen.
Klopt het verhaal dat Pearl Jam-zanger Eddie Vedder een groot liefhebber is van jullie muziek, waardoor jullie een plekje hebben gekregen tijdens Hard Rock Calling?
Koga: “Die vraag is me al vaker gesteld. Ik zou het je graag doen geloven, haha. We hebben al eens eerder in Londen gespeeld tijdens het Wireless Festival. Daar hebben we goede contacten aan overgehouden. Ik denk dat je het meer in die richting moet zoeken. Wij zijn trouwens allemaal wel grote fans van Pearl Jam.”
Het geluid van Chief wordt hoofdzakelijk bepaald door de vocale harmonieën en de ingetogen manier van musiceren. Blijven jullie overeind tussen die overdaad aan decibellen?
“Ik denk dat we live toch iets heftiger klinken dan in de studio. Bovendien zijn we enorm gepassioneerde muzikanten. Je ziet dikwijls dat het publiek dat oppikt en waardeert, waardoor je toch de aandacht krijgt die je als band graag wilt.”
Jullie stijl laat zich gemakkelijk omschrijven als westcoastpop. Vergelijkingen met Tom Petty en Crosby, Stills & Nash zijn dan snel gemaakt. In hoeverre is jullie afkomst bepalend geweest voor de muziek die jullie maken?
“Chief is in New York ontstaan, omdat we elkaar daar op de universiteit tegenkwamen. Ons debuutalbum (Modern Rituals, red.), dat in augustus zal verschijnen, is opgenomen in vier verschillende studio’s, in zowel New York als Venice, Californië. Ik denk dat we daardoor toch behoorlijk divers klinken, al zal je die westcoast-invloed altijd blijven horen. De vergelijkingen die je maakt vind ik overigens prachtig, maar ik luister zelf liever naar My Morning Jacket. Ik denk dat dat meer van invloed is op de muziek die ik maak.”
Twee van de vier leden van Chief zijn broers. Heeft dat gevolgen voor de beslissingen die je als band moet nemen?
“Wij kennen elkaar al zo lang dat het voelt alsof we één familie zijn. We hebben ook geen bandleider die alles beslist. De muziek is de basis van onze vriendschap en dat zal altijd zo blijven.” tekst Jeroen Bakker
Livedatum 4 juli Metropolis, Rotterdam
