Het populaire Red Album van Baroness kreeg rond de jaarwisseling een opvolger. Het viertal kwam met een sister album en dat de simpele titel Blue Record kreeg. De mannen werden eerder vaak weggezet als een tweede Mastodon, maar ondertussen hebben ze ook zelfstandig naam kunnen maken. De platen worden goed ontvangen en de fanbase wordt dagelijks groter en groter. Bassist en zanger Summer Welch ging met ons in gesprek over het ongekende succes van de platen en optredens.
Sludge metal is donkere muziek met veel gitaren. Het genre is gerelateerd aan de druipende doom metal en geniet de laatste tijd een enorme populariteit. De meeste bands in het genre klinken heerlijk traag en zwaar, maar bands zoals Mastodon (daar zijn ze weer!) spelen het juist lekker snel, agressief en technisch. Het label zou perfect bij Baroness kunnen passen, hoewel de muziek zich hoe langer hoe verder van het genre verwijdert. “Om eerlijk te zijn hebben we onszelf nooit bestempeld als een sludge band. Ik lees regelmatig dat we zo worden omschreven, maar ik zou die titel nooit in de mond willen nemen. We plaatsen onszelf ‘gewoon’ in de rock‘n’roll-hoek.
De oude nummers waren zwaarder en agressiever dan het nieuwe werk. Wellicht dat de band daardoor destijds een sludge-stempel heeft gekregen. De optredens evolueren mee, want er staan meestentijds vooral nieuwe nummers op de setlist. “We hebben de oude nummers honderden keren gespeeld. Je loopt dan het risico om monotoon te worden. We houden het graag uitdagend voor onszelf. Door veel nieuw werk uit te voeren kunnen we onszelf enthousiasmeren om ook weer oudere songs te spelen.”
Blue Record
Het is ondertussen duidelijk: de band is zichzelf aan het vernieuwen en zal dit waarschijnlijk altijd blijven doen. Op het nieuwste wapenfeit klinken de heren progressiever, symfonischer en melodieuzer dan voorheen. Die verandering was geen bewuste keuze: “We zijn rond de tafel gaan zitten en hebben de vorige platen geëvalueerd. Ik denk dat het vooral een natuurlijk proces is geweest. We zijn als viertal erg gegroeid de laatste jaren. We zijn allemaal betere muzikanten geworden en we hebben veel ervaring opgedaan. Het is dan logisch dat de muziek ook gaat veranderen en groeien. We zijn erg tevreden over het eindresultaat. Het voelt voor ons als een enorme stap voorwaarts; geen reuzensprong gelukkig, maar een goede, positieve stap.”
Naast de originele versie is Blue Record ook uitgebracht als een deluxe edition, met een registratie van het Roadburn Festival. De mannen stonden in 2009 op de planken van het Tilburgse festival. “Het optreden op Roadburn was een ervaring om nooit meer te vergeten. De sfeer was heel erg goed en we kregen erg veel goede reacties van het publiek. Het was geweldig.” Summer is zelfs zo enthousiast over het festival dat hij volgend jaar wellicht een kaartje wil kopen om het vanuit het publiek mee te kunnen maken.
Nederland
Baroness stond in zijn korte bestaan reeds met een headline-show in Rotterdam, Tilburg, Amsterdam en Groningen. De mannen werden overal enorm positief ontvangen. De setlist was op al die avonden opvallend kort. Geen probleem natuurlijk: wat goed klinkt mag soms eindeloos doorgaan, met leuke extra’s en overdreven lange spontane stukken. De band ziet dit echter anders. “De lengte van onze shows is natuurlijk afhankelijk van erg veel factoren; hoeveel tijd mogen we spelen en hoeveel tijd kunnen we spelen. Wanneer we headlinen proberen we ongeveer een heel uur te vullen. Ik denk dat een uur precies lang genoeg is voor een band in ons genre.
Het viertal staat binnenkort op de podia op Fortarock en het Metropolis Festival. “We komen erg graag naar Nederland en we worden al jaren erg goed ontvangen. We genieten van het enthousiaste publiek en vooral ook van de gekke humor die jullie allemaal lijken te hebben.” Wat kunnen we verwachten van deze festivalshows? “Ik weet het niet precies, maar rauwe, furieuze energie zal je zeker aantreffen.” tekst Marcel Kamphuis foto GL Johnson
Livedata 3 juli FortaRock, Nijmegen 4 juli Metropolis, Rotterdam 15 juli Dour Festival, Dour
Gerelateerde berichten:
- Richard Buckner is bloedserieus on stage: ‘Geen verhalen en geen grappen’
- Santigold, Baroness e.a. naar Pukkelpop 2012
- dEUS is klaar voor tournee in november, volgens Tom Barman: ‘geen rampen, geen ziektes, geen ruzies’
- Download de nieuwe single van Hadouken!
- Omar Rodriguez Lopez – Se Dice Bisonte No Bufalo
