De subtiliteitsprijs zullen ze niet snel winnen, maar als moddervet voortraggende drum&bass met toefjes emo, ragga en tegenwoordig ook dubstep je ding is dan kon je de afgelopen jaren blind vertrouwen op Pendulum.
Mede daardoor wordt de formatie, die oorspronkelijk afkomstig is uit Australië, nogal eens vergeleken met The Prodigy, de grote voorloper als het gaat om crossover-punk-dance-monster-acts die het goed doen op festivals. Debuut Hold Your Colour zette de toon, opvolger In Silico vermengde nadrukkelijkere rockinvloeden met de ruige drum&bass van de heren en dus waren we erg benieuwd wat nieuwe derde cd Immersion ons zou brengen.
“We hebben geprobeerd om Immersion een soort optelsom van de beste momenten van de vorige twee cd’s te laten zijn” zegt Gareth McGrillen, samen met zanger Rob Swire grofweg de muzikale spil achter het vijfkoppige Pendulum (live vormt mc Verse het zesde lid). “Misschien waren we op In Silico iets te ver doorgeschoten de rockkant op, terwijl ons debuut dancier/synthier was. Dit keer moesten al die elementen terugkeren, maar Immersion moest vooral goed in balans zijn. Het moest in zijn totaliteit lekker wegluisteren als een heel album. We zijn zelf in ieder geval erg tevreden over het eindresultaat.”
Jullie platenmaatschappij volgens mij ook. Als ik de bio lees en merk hoe goed ze probeerden om het album tegen vroegtijdig lekken te beschermen verwachten ze er veel van.
Gareth: “We hebben gaandeweg onze naam gevestigd door heel veel live te spelen, dus dit is volgens de maatschappij het moment waarop we echt flink potten kunnen breken. Zelf houden we ons daar niet zo mee bezig. Je moet daar ook niet te lang bij stil staan. We doen wel verschrikkelijk veel aan de promotie van het album, maar verder focussen we ons gewoon op lekker samen spelen.”
Een track als Crush heeft echt een nadrukelijke popsong-structuur. Het is een echte rocksong met lekkere beats op de achtergrond.
“Onze songs ontstaan op verschillende manieren. Soms is de aanpak dance-gerichter, maar Crush is inderdaad van begin tot eind een echte rock-track. Ik denk dat je aan zo’n nummer kunt horen dat we bijvoorbeeld ook grote fans van een band als Queens Of The Stone Age zijn.”
Nu we toch met namen gaan gooien. Liam Howlett van The Prodigy doet mee op Immunize.
“We waren de vergelijking met de Prodigy helemaal zat en dachten: laten we dan maar meegaan met de stroom, alle speculatie eindigen en Liam vragen of ie meedoet op een track. Wij zijn van mening dat we een heel andere sound hebben dan The Prodigy, maar we werden altijd met ze vergeleken en toen we een song van ze remixten werd hun naam echt in ieder interview dat we deden genoemd. Eerst irriteerden we ons daar aan, maar aangezien we er toch onmogelijk vanaf komen dachten we: dan maar samenwerken. We hebben immers zeker geen hekel aan elkaar, maar vinden alleen allebei dat we een heel eigen klankkleur hebben.”
Jullie zijn afkomstig uit Perth, Australië, één van de meest geïsoleerd gelegen steden van de wereld. Heeft dat een invloed gehad op jullie muzikale ontwikkeling, jullie benadering?
“Ik denk het wel. We wisten nooit precies wat hip was en wat niet, dus we waren niet angstig om als dance-act ook stevige gitaarpartijen toe te voegen aan onze sound. Als je je niet te bewust bent van de muziekscenes om je heen ben je eigenlijk een stuk zelfverzekerder dan wanneer je veel kijkt naar wat andere bands doen. Wij hebben altijd gewoon gedaan wat ons gevoel ons ingaf.”
Set Me On Fire heeft een heel nadrukkelijke dubstep-invloed. Dat is nieuw voor jullie. Toeval, of hebben jullie bewust die hoek een beetje opgezocht?
“Het is wel een vrij bewuste keuze geweest. We zijn de laatste jaren behoorlijk into dubstep en wilden kijken of we ook met die sound uit de voeten konden. Eerst twijfelden we, want we weten wel precies hoe we met riffs, drops, versnellingen en vertragingen moeten vogelen, maar dubstep heeft toch een heel andere structuur dan wat we normaal doen. Je moet de bas z’n ding laten doen, de boel niet te dicht timmeren en dat is best moeilijk voor ons. Maar uiteindelijk heeft die track precies de juiste textuur, meer spaced out.”
Genesis opent de cd. Dat is wel echt een enorm episch begin van het album.
“We openen de live-set ook zo. We zijn niet vies van filmische tracks. Dit keer werken we ook met Pixel Addicts, een geweldig videoteam dat ook dingen voor Deadmau5 heeft gedaan. Geloof me, het gaat er live echt supermooi uit zien.” tekst Arnold Scheepmaker
Livedata 3 juli Roskilde Festival, Roskilde 10 juli Balaton Sounds, Siófok 11 juli Exit Festival, Novi Sad 21 augustus Pukkelpop, Hasselt 22 augustus Lowlands, Biddinghuizen
Gerelateerde berichten:
- Pendulum – Immersion
- The Maccabees: “Wij zijn graag moedig”
- Beeckestijn Pop 2011 maakt zich op voor een mooie editie: ‘de verwachtingen zijn hooggespannen’
- Scissor Sisters: Ruzies zijn een belangrijk onderdeel van ons creatieve proces
- School is Cool is The Next Big Thing From Belgium: “van muziek ons beroep maken zou een hemelse situatie zijn”
