The National is natuurlijk dé grote naam op het rondreizende festival Cross-Linx dat volgende week begint, maar het Deense Efterklang is er ook en speelt bepaald geen tweede viool. De band gaat op verzoek van het festival een gewaagde samenwerking aan met de Ijslandse dirigent Daniel Bjarnason, en staat straks op het podium met een orkest. “Dit ligt zeker niet in ons straatje.”
Tekst: Anton Slotboom
Hij is een bonestaak, zanger Casper Clausen. Een lange slungel die op het podium soms niet lijkt te weten wat hij met dat lange lijf van hem aan moet. Maar Casper is ook voorman van een van de intelligentere bands van de laatste jaren: het wonderlijke album Magic Chairs kwam uit in februari vorig jaar (op 4AD, op voorspraak van labelgenoten The National) en gaat veel verder dan de gemiddelde popplaat. Dat juist Efterklang het aandurft om het experiment op Cross-Linx aan te gaan, met alle risico’s van dien, verbaast daarom niet. Dat beseft de bescheiden Casper, aan de telefoon vanuit Berlijn, ook wel.
Magic Chairs staat hoog in mijn top 10 van albums dit jaar. Het is een prachtige plaat.
“Zo, dat is goed om te horen. We waren heel nerveus ten tijde van de release. Dit album is behoorlijk anders dan ons vorige werk, daar waren we ons erg bewust van. Er zijn veel mensen die door Magic Chairs enthousiast over ons zijn geraakt, maar er zijn er ook veel die we met deze plaat hebben teleurgesteld. Wel hebben we veel lof bij critici gescoord, dat blijkt nu ook weer. Dat is wel opvallend.”
Speciaal voor Cross-Linx gaan jullie een samenwerking aan met componist Daniel Bjarnason. Kenden jullie hem al?
“Ja. We hadden Daniel al eerder ontmoet, toen we speelden op Iceland Airwaves. En daarna speelden we in New York, en daar zagen we hem weer. Hij speelde toen met zijn orkest van zestien man. Daniel bleek een ontzettend aardige jongen. Hij gaat nu met onze liedjes aan de slag: we gaan nummers spelen van onze albums, die door hem opnieuw zijn gearrangeerd.”
Is dit dan een logische samenwerking?
“De modern klassieke muziek van Daniel ligt zeker niet in ons straatje in ieder geval. Hij is bovendien klassiek getraind, echt een componist. Terwijl wij niet op conservatoria hebben gezeten, integendeel. Muziekschool, meer hebben we niet gedaan. Dat is wat Efterklang ook een beetje maakt. Toch delen we iets met Daniel en dat is de passie voor muziek. Dat is de grond waarop we elkaar ontmoeten.”
Efterklang komt uit Kopenhagen, maar je belt nu vanuit Berlijn. Woon je daar tegenwoordig?
“Ja. Efterklang is welbeschouwd een soort van uit elkaar gegaan. Mads en ik leven nu in Berlijn. Ik woon nu bij mijn vriendin, ze komt hier vandaan. Maar de anderen wonen nog in Kopenhagen. Deze situatie is helemaal nieuw voor ons. Nu touren we en zijn we nog vaak samen, maar dat is straks niet meer zo. Het is spannend om te zien hoe dat zal uitpakken als we beginnen aan onze volgende plaat.”
Ben je daar dan stiekem niet heel erg ongerust over?
“Ah, nee. It will be fine.” Anton Slotboom
LIVEDATA 17 februari Cross Linx @ Vredenburg, Utrecht 18 februari Cross Linx @ Muziekgebouw , Eindhoven 19 februari Cross Linx @ De Oosterpoort, Groningen 20 februari Cross Linx @ De Doelen, Rotterdam 1 maart Botanique, Brussel
