Na een zinderend Lowlandsweekend is het festivalseizoen gelukkig nog steeds niet ten einde: zo zal dit weekeinde onder andere Westerpop in Delft weer van start gaan. De organisatie is tevreden: de bands zijn geboekt, het festival is financieel gezond, de website wordt al maanden druk bezocht en ook de weersverwachtingen lijken positief. Als het aan festivalpromotor René Steijger ligt kan de organisatie rustig achterover leunen: “de gevolgen van de bezuinigingen zullen pas volgend jaar zichtbaar zijn!”
Hoe staat het festival er in het algemeen voor ten opzichte van vorig jaar?
René: “Heel erg goed. We doen dit al tweeëntwintig jaar! Vorig jaar hadden we op de zaterdagavond wat regen, dat waren behoorlijk zware buien. Deze week blijft het wisselvallig, maar als het goed is zou het van het weekend weer opklaren. Als gratis festival moet je het daar toch van hebben: mensen die een kaartje kopen voor een festival gaan namelijk hoe dan ook wel, weer of geen weer. Daarnaast is Westerpop ook financieel gezond. We hebben nog geen last gehad van bezuinigingen.”
Wat is straks voor het publiek anders?
René: “We zijn nog steeds heel blij met ons tweede podium, dat we vorig jaar voor het eerst introduceerden. Dit is het Stage Europe Network. Het is geweldig om met dit podium een afspiegeling te kunnen geven van het muzikale aanbod in heel Europa. Hier staan bands uit verschillende landen, zoals Polen, Noorwegen, Letland… Dat is heel bijzonder.”
Voor welke band op het programma hebben jullie hard moeten werken?
René: “We zijn erg blij dat we er voor hebben kunnen zorgen dat Kaisers Orchestra naar ons festival komt. De band komt speciaal voor één festivalshow naar Nederland; op Westerpop dus. De avond daarvoor zullen ze ook een warming-up show geven in Hedon in Zwolle. Daarnaast zijn we ook erg blij met The Boxer Rebellion.”
Wat verwacht je van de komende editie?
René: “We kunnen rustig achterover leunen. Qua publiek en sfeer komt het namelijk wel goed! Dit kunnen wij meten op onze website: daar is al maanden buitengewoon veel aandacht en belangstelling voor ons festival. Als we daarmee kunnen voorspellen hoeveel bezoekers er uiteindelijk naar Westerpop zullen komen ziet het er nu naar uit dat we aan zo’n twintig tot vijfentwintig procent meer bezoekers zitten.”
Je zei net al dat jullie nog geen last hebben van de bezuinigingen op kunst en cultuur. Gaat dat nog wel gebeuren? En hoe kun je je daar als festivalorganisator zo goed mogelijk op voorbereiden?
René: “Natuurlijk hebben er al bezuinigingen plaatsgevonden op kunst en cultuur, maar ik denk dat het toch met enige vertraging werkt. Pas in 2012 zullen de gevolgen goed zichtbaar zijn, dan pas zullen we voor het eerst echt te maken krijgen met die bezuinigingen. 2011 is wat dat betreft een overgangsjaar. En wat je daar dan aan kunt doen? Het enige wat je als gratis festival kunt doen is zo mogelijk nog meer investeren in sponsoring. Daarnaast oefenen we ook steeds meer druk uit op de gemeente Delft, waarvan wij subsidie krijgen. Hun hulp mag niet verslappen, want dat zul je terugzien in de kwaliteit van het festival. We hebben op dit moment een bepaald niveau te pakken en dat proberen we zo krampachtig mogelijk vast te houden.”
Tot slot: welke acts tip jij deze editie?
René: “Wat gezegd moet worden is dat we heel erg tevreden zijn met de twee Nederlandse toppers op ons programma: Go Back To The Zoo en Tim Knol. Laat dat voorop staan. Daarnaast hebben we voor wat uitdaging gezorgd voor onze bezoekers: denk aan bands als The Boxer Rebellion uit Engeland en The Subs uit België. Dat zijn bands die zeker tot de verbeelding van de bezoekers zullen spreken. Zelf zal ik af en toe tijd hebben om wat bands te bekijken. Van huis uit ben ik een echte bluesman, dus ik ben blij dat we een bluesband op het programma hebben staan: Johnny Gallagher & The Boxtie Band. Dat is het moment waarop ik zelf met een biertje in het gras zal zitten, dat hoort bij echte blues!” Linda Roos
Het gratis festival Westerpop vindt dit jaar plaats op 26 en 27 augustus op het sportterein van het Grotius College in Delft. Naast optredens van bekende Nederlandse namen als Go Back To The Zoo en Tim Knol zijn er ook bands te bewonderen van uit heel Europa. Bijvoorbeeld het Poolse C4030, het Franse The Strange, The Boxer Rebellion uit Engeland, het IJslandse Samaris, Kaizers Orchestra uit Noorwegen en het uit België afkomstige The Subs. Check voor meer informatie of de volledige line-up de website van Westerpop 2011.
Gerelateerde berichten:
- Westerpop 2011 maakt programma bekend: Tim Knol, Go Back To The Zoo, The Boxer Rebellion en meer
- Westerpop 2011 wapent zich tegen regen: extra schuilplaatsen en gratis poncho’s
- Huntenpop 2011 kijkt vol optimisme uit naar aankomende editie: ‘de kaartverkoop loopt zelfs iets voor op vorig jaar’
- The Boxer Rebellion viert aanstaand album met gratis tracks
- Bavaria Open Air 2011 hoopt alleen op beter weer: ‘de muziek gaat wel werken’
