Schoolvrienden Russel Marsden (gitaar, vocalen), Emma Richardson (bas, vocalen) en Matt Hayward (drums) vormen het Engelse rocktrio Band Of Skulls. Na het goed ontvangen debuutalbum Baby Darling Doll Face Honey, met daarop het hitje I Know What I Am, is de band klaar voor ‘die altijd moeilijke tweede’. Op Sweet Sour laat Band Of Skulls, zoals de titel al doet vermoeden, twee verschillende gezichten zien. “Bands die alles omgooien op het tweede album maken in mijn ogen een fout.”
Tekst: Lisa de Jongh
Als we de band spreken zitten ze midden in een Europese tour met The Black Keys, waarbij ze in grote uitverkochte zalen staan. “Het voelt soms een beetje als Spinal Tap,” vertelt Marsden. “In grote hallen zoals het Klokgebouw verdwalen we altijd, dan kunnen we bijvoorbeeld de weg naar het podium niet vinden.” Verder probeert de band zo veel mogelijk te genieten. Richardson: “Als voorprogramma krijg je opeens een andere functie: je moet publiek opwarmen dat niet voor jou is gekomen. Daarom is er voor ons weinig druk, en worden we zelfs van een grote massa niet zo zenuwachtig.”
Voor het nieuwe album Sweet Sour koos Band Of Skulls voor een bepaalde insteek, legt drummer Matt Hayward uit. “We wilden niet te veel veranderen, het album moet een logisch gevolg van de voorganger zijn. Ik vind dat we daarin zijn geslaagd.” Marsden vult zijn bandgenoot aan: “Bands die alles omgooien op het tweede album maken in mijn ogen een fout. In zo’n vroeg stadium heb je juist een zekere continuïteit nodig. Onze producer Ian Davenport deelde die mening.” Toch laten nummers als Navigate en Hometowns een nieuwe kant van Band Of Skulls horen. Richardson: “Die liedjes hebben iets mysterieus en iets episch in zich, maar leunen wel op hun eigen manier op ons vorig werk.”
Het album werd gemixt in Los Angeles. Het tijdsverschil met Engeland leverde hier en daar wat problemen op. “Soms werd ik midden in de nacht door de producer wakker gebeld over een gitaar- of zangpartij,” vertelt Marsden. “Dan moest ik met mijn slaperige hoofd ineens serieus over onze muziek gaan nadenken.” Richardson lacht: “ En als Russel werd gebeld maakte hij altijd het rondje nog even af door mij en Matt ook wakker te bellen. Dan zaten we met z’n allen om vier uur ’s nachts naar een tamboerijn te luisteren.”
HOORCOLLEGE
Vergeleken met het eerste album was het gehele proces veel complexer. “We hebben nog nooit zo’n groot team om ons heen gehad. Het kost meer werk, maar dat heb je er graag voor over. Het motiveert.” Volgens frontman Marsden was het afronden van het album en het vinden van het juiste geluid een hele opluchting. “Aan sommige nummers, zoals Navigate, hebben we zoveel werk gehad dat het bijna niet meer leuk was. Soms krijg je dan een geniale inval, en maak je het opeens in vijf minuten af.” Om het bandgevoel te versterken en elkaars meningen te peilen, spraken de bandleden iedere week af voor een avondje koffie en puzzelen. “Het klinkt knullig, maar het heeft erg geholpen,” vertelt Hayward. “Je zet je versterkers uit en gaat praten over de basis van de liedjes. Het voelde soms een beetje als een hoorcollege, maar het was heel fijn en nuttig voor het schrijfproces.”
De opluchting die Marsden noemde en de lange, inspiratieloze dagen die daar tegenover stonden worden in de titel Sweet Sour samengevat. “De titel is een opsomming van alle gevoelens die het albumproces met zich meebrachten. Maar ook binnen de liedjes zijn vaak twee gezichten te herkennen. Goed en kwaad, snel en traag, licht en donker,” vertelt Hayward. De titeltrack is zijn favoriet. “Het nummer is een samenvatting van al onze sterke kanten, vind ik. En ik hoop dat het album ook zo word gezien.”
LIVEDATA 2 mei Paradiso, Amsterdam 3 mei AB, Brussel 5 mei Bevrijdingsfestival, Groningen 17 mei Klomppop, Ovezande 17 mei Dauwpop, Hellendoorn
Gerelateerde berichten:
- Band Of Skulls komt begin mei naar Paradiso voor een show
- Band Of Skulls bevestigd als headliner voor Klomppop 2012
- Interview: De willekeur van Gabby Young & Other Animals
- Nieuwe bevestigingen Bevrijdingsfestival Groningen 2012
- Bevrijdingsfestival Groningen 2012 komt met dEUS, Gem en Tommy Ebben & the Small Town Villains
