Who the fuck is Slayer? Een vraag die een grote glazen deur intrapt, want de Amerikaanse thrash metalband groeide de voorbije dertig jaar uit tot een van de absolute pijlers van de metalscene en schaart zich samen met zijn illustere collega’s van Megadeth, Anthrax en Metallica bij ‘The Big Four’. Maar om u te dienen, toch even een kleine opfrissing.
Tekst: Ruud Van De Locht
Slayer wordt in 1981 opgericht door gitaristen Jeff Hanneman en Kerry King in Huntington Park, een buitenwijk van Los Angeles. Aanvankelijk speelt de band vooral covers van Judas Priest en Iron Maiden. Vanaf 1983 volgt er meer eigen werk. In datzelfde jaar komt het debuutalbum Show No Mercy uit. De grote doorbraak volgt drie jaar later, wanneer Reign In Blood uitkomt, een regelrechte thrash metalklassieker. Kenmerkend zijn de bijzonder snelle ritmes en de moordend harde beat waarop jonge metalheads wereldwijd uit hun dak gaan. Wat volgt zijn een aantal albums die het midden zoeken tussen de snoeiharde thrash metal die de band kenmerkt en een meer melodieuze inslag. Op Undisputed Attitude waagt Slayer zich zelfs aan een reeks punkcovers.
Slayer – Reign In Blood
Met het album Diabolus In Musica volgt er in 1998 een stijlbreuk en kiezen Hanneman, King & co. voor een meer hedendaagse benadering die ze ook op de volgende albums doorzetten. Niet zonder succes trouwens, want met Christ Illusion behalen ze zelfs een top 10-notering in de albumlijst. Het voorlopig laatste wapenfeit van Slayer vormt het album Slayer World Painted Blood, dat in 2009 verscheen.
Slayer – World Painted Blood
In 2010 en 2011 maakt Slayer een wereldwijde tournee met Megadeth, Anthrax en Metallica als The Big Four. Drie van die vier bands bestaan in 2011 dertig jaar. Enkel Megadeth werd later opgericht – Dave Mustaine speelde aanvankelijk gitaar bij Metallica. De line-up van Slayer, die de voorbije drie decennia af en toe wijzigde, is tijdens deze tournee dezelfde als degene waarmee de band in 1982 optrad. Naast gitaristen Hanneman en King wordt de band vervolledigd met leadzanger/bassist Tom Araya en drummer Dave Lombardo.
Deze zomer doet Slayer een uitgebreide festivaltournee die hen ook naar Nederland en België brengt. Daarna volgt er een nieuw album, waarvan we op de festivals misschien al een voorproefje mogen verwachten.
