Van This Is The Life, Amy MacDonalds debuutalbum uit 2007, werden miljoenen exemplaren verkocht. Het drie jaar later verschenen A Curious Thing werd al net zo’n succes. Niets stond een hattrick in de weg, maar het nieuwe album Life In A Beautiful Light was er bijna niet gekomen. “Ik wist het allemaal even niet meer.”
Tekst: Jeroen Bakker
Zes jaar lang onafgebroken optreden en tussendoor nog twee albums opnemen. Het trok een zware wissel op het leven Amy MacDonald. Ze besloot om een jaar lang thuis te blijven in Glasgow, zodat ze haar normale sociale leven weer op kon pikken en alle gebeurtenissen van de afgelopen periode kon verwerken. “Ik bevond mij op een punt dat ik mezelf afvroeg voor wie ik het eigenlijk allemaal nog deed. Ik heb mezelf de vraag gesteld of ik er niet beter gewoon mee kon stoppen. Ik wist het allemaal even niet meer,” vertelt MacDonald over die periode.
“Ik stelde mijn manager voor om een jaar lang even alles op een lager pitje te zetten. Het leek hem een prima idee. Ik werd tijdens die pauze een paar keer geconfronteerd met mensen die mij vertelden hoeveel mijn muziek voor ze betekende. Het was al snel duidelijk dat ik door moest gaan. Het is niet in geld uit te drukken wanneer mensen je hand vastpakken en met betraande ogen vertellen hoeveel jouw muziek ze geholpen heeft tijdens een moeilijke periode.”
POSITIEF
Life In A Beautiful Light laat een positief geluid horen waarin veel optimisme klinkt. Niets duidt erop dat de zangeres er behoorlijk doorheen zat. “Wanneer ik thuis op de bank zit en ik zie iets op televisie wat me aangrijpt dan pak ik mijn gitaar. Er komen dan als vanzelf teksten bij. Ik ben een heel emotioneel persoon, ik kan werkelijk om alles janken. Ik zag een documentaire over de reddingsactie voor die Chileense mijnwerkers. Zo mooi hoe zij werden opgewacht door hun familie en vrienden. Ik heb mijn gevoelens daarover proberen te verwerken in het nummer Human Spirit. Een ander voorbeeld is Across The Nile. Dat gaat over de Arabische Lente. Ik wil helemaal niet politiek belerend overkomen, maar ik ben blij dat er een bepaalde vorm van democratie is ontstaan voor die mensen.”
Het lijkt erop dat er, in tegenstelling tot op het oudere materiaal, een bepaalde angst is ontstaan om heel persoonlijke zaken te behandelen. Het is natuurlijk veel veiliger om thema’s te kiezen die verder van je afstaan. MacDonald ontkent het niet, maar geeft wel een voorbeeld van een heel persoonlijk nieuw nummer: Left That Body Long Ago. “Mijn oma is tien jaar geleden overleden. Zij had haar laatste levensjaren een zware vorm van alzheimer. Als kind had ik het daar heel moeilijk mee: mijn oma wist niet meer wie ik was. Mijn moeder bood troost bood door te zeggen dat oma uit haar lichaam was gestapt en nu op een betere plaats was. Het gaf mij een gerust gevoel.”
Positief is ook Rivalry, een nummer dat handelt over de voetbalsupporters van Glasgow Rangers en Celtic. Een ontmoeting tussen beide teams is waarschijnlijk de meest beladen stadsderby van Europa. “Ik wilde supportersrivaliteit op een andere manier beschouwen. De liefde voor een club komt het beste tot uiting wanneer er een gevreesde tegenstander is. Het brengt mensen uiteindelijk alleen maar dichter bij elkaar.”
LIVEDATA 29 november Melkweg, Amsterdam 2 december AB, Brussel
