Onlangs legde Absynthe Minded voor de vijfde keer een album in de rekken en ook deze keer hopen ze hiermee hun publiek verder uit te breiden. Dat lukte al aardig richting het zuiden, want in Frankrijk en Zwitserland begint de band zijn Belgische sterrenstatus te evenaren. In Nederland is het nog even afwachten in hoeverre ze met As It Ever Was de hitlijsten kunnen domineren. Het hield de band in ieder geval niet tegen om in het najaar een uitgebreide clubtour door het land te plannen. LiveXS liet een rondfietsende Bert Ostyn even afstappen en sprak met de zanger over de nieuwe plaat en de plannen in Nederland.
Tekst: Ioan Kaes Beeld: Maximiliaan
Voor de eerste single Space maakte Absynthe Minded een videoclip die je enkel online kon bekijken wanneer een van de door hun geselecteerde radiozenders de single effectief speelde. Het resultaat is een bronzen Lion Award op het filmfestival in Cannes, alsook een hoop statistieken waaruit ze hun populariteit in Europa uit kunnen afleiden. Handig als je een tournee wil vastleggen, al heeft de band daar geen rekening mee gehouden wat Nederland betreft. “We maken ons geen illusies meer,” zegt Bert. Terwijl hij aanhaalt dat hun populariteit in België en Frankrijk werd bevestigd door de statistieken en Spanje en Zwitserland heel goede cijfers konden voorleggen, bekent hij dat de statistieken radiostilte aantoonden in andere Europese landen. “We aanvaarden de realiteit voor wat ze is. Wij zijn een groep die altijd vooruit wil gaan. Wij willen als band blijven groeien. Wij gaan niet vijf jaar met dezelfde plaat rondzeulen totdat die ergens aanslaat. We maken de plaat, doen daar het beste mee en ongeacht de uitkomst beginnen we aan de volgende.”
Het publiek mag in Nederland dan niet langs de ether bereikt worden, fans zijn er wel degelijk. Anders zou de band geen uitnodiging krijgen van onder meer de Melkweg en Vera. “We hebben zeker een publiek in Nederland. Dat hebben we altijd gehad. We hebben elke plaat die we gemaakt hebben ook in Nederland uitgebracht en er altijd een punt van gemaakt om er regelmatig een clubtour te doen. We zijn in essentie een liveband. Ik denk dat dat het moment is waarop we iedereen kunnen overtuigen. Er bestaan in Nederland een hoop toffe initiatieven die ons de nodige ondersteuning hebben geboden. We kunnen hier genieten van een undergroundvibe. Dat werkt ook.”
De Nederlandse fan zal misschien wel moeten wennen aan een vernieuwde Absynthe Minded. In Vlaanderen krijgt de band immers hier en daar te horen dat de nieuwe plaat een stijlbreuk is met het verleden. Daar ging geen doordacht plan aan vooraf. “As It Ever Was klinkt toegankelijker dan zijn voorgangers en is meer geënt op rock. Maar het opzoeken van een stijlbreuk is geen bewuste keuze geweest. Wel hebben we onszelf bij deze plaat minder ruimte gegeven om te experimenteren in de studio en we hebben de focus gelegd op de sound. Maar een stijlbreuk? Neen, dat niet. We zijn nog steeds dezelfde band met dezelfde mensen en dezelfde identiteit.”
En die identiteit straalt melancholie uit, een snuifje tristesse met het geruis van een grote stad op de achtergrond. “Het gaat over het leven, het gaat over de realiteit. Het gaat over wat ik zie en wat ik voel wanneer ik om me heen kijk: het leven in de stad en ieders zoektocht naar eigen ruimte, naar space. Ik zou het dan ook geen tristesse noemen, maar escapisme. Tristesse is te eenzijdig. Iedereen wil wel eens ontsnappen aan de dag. As It Ever Was gaat ook over het ganse proces waar iedereen dagelijks doorheen gaat. Dat kan ook gaan om dingen die je vrolijk maken. Ik sta hier nu in Gent en ik zie een boot passeren op het kanaal. Dat inspireert me. Het doet me vragen stellen. Het nummer As It Ever Was gaat bijvoorbeeld over kunstenaar/kraker Jeroen Peters, een man die in verpauperde buurten op stukken braakliggende grond tuinen aanlegt. Die man heeft besloten om met zijn eigen handen een soort van oases te creëren. Het is natuurlijk veel meer dan die tuinen, maar ik vond dat beeld zo sterk dat ik ermee aan de slag kon. Het laat bij mezelf zoveel indrukken na dat ik daar een tekst van kan maken. Ik weet niet of iedereen iets heeft aan elk detail in die tekst, maar het zijn die dingen die een dergelijk beeld bij mij oproepen.”
LIVEDATA 26 augustus Feest In Het Park, Oudenaarde 1 september Crammerock, Stekene 7 september Rivierenhof, Antwerpen 13 september Rotown, Rotterdam 19 september Tivoli De Helling, Utrecht 20 september Melkweg, Amsterdam 21 september Luxor Live, Arnhem 23 september Mezz, Breda 10 oktober Vera, Groningen
Gerelateerde berichten:
- WIN: 2X2 tickets voor Absynthe Minded in Effenaar op 8 maart – AFGELOPEN –
- Programma 3 Nights in Heaven compleet met Absynthe Minded
- Absynthe Minded op Leffingeleuren 2012
- Affiche Crammerock 2012 compleet met Channel Zero, Absynthe Minded, ‘t Hof van Commerce en Vive La Fête
- Absynthe Minded toont unplugged bijzonder veel spankracht in Mezz
